La patata

La patata (Solanum tuberosum) té una història increïble. Va ser portada a Europa pels conqueridors espanyols de America del Sud com una curiositat, pero va ser rebudjada perquè es pensava que causava malalties com la lepra i la tuberculosi.

A la guerra Franco-Prusiana (1744), Antoni August Parmentier, farmacèutic francès, tancat en un camp de concentració es va alimentar nomès de patates i va sobreviure.

Al tornar a França, Parmentier, va proposar al rei, Lluís XVI, que cultives patata en lloc de grà per acabar amb la fam del país. El rei va aceptar, però la gent no volía menjar-les. Llavors, Parmentier, va tenir una idea brillant! Va recomanar al rei que fes vigilar dia i nit els conreus de patates però fent la vista grossa a estones. La gent va pensar que si ho guardavan tant, era valuós. Llavors van començar a robar-les i menjar-les.

Hi ha moltes castes de patates. Aquí us deixo una foto de la Vitelotte (patata violeta) i la Ratte, que és la varietat mes apreciada per l'alta cuina i la millor per fer purés.

Úrsula

Ernest Shackleton

Hoy he visto un documental sobre la Expedición Imperial Transantártica, que organizó y dirigió Ernest Shackleton. El reto de esta expedición era atravesar de punta a punta el Polo Sur, ya que Shackleton ya había intentado dos veces llegar al Polo Sur, pero ninguna de ellas lo consiguió. Más tarde el noruego Roal Amunsen se le adelanto y consiguió ser el primero en pisarlo.

En la Expedición Imperial Transantártica no consiguió llegar al polo sur, y el reto de Shackleton paso a ser el regresar sin ninguna baja humana.

Esta historia me ha parecido muy bonita y emocionante, pero sobre todo tiene muchos valores humanos. Me impresiona todo lo que hizo Shackleton, como saco a toda su tripulación con vida, su tranquilidad, su optimismo y su gran liderazgo y ejemplo. Me ha parecido un hombre fascinante, así que voy a poner un pequeño apunte sobre el:

Ernest Henry Shackleton nació en Kilkea (Irlanda), el 15 de febrero de 1874, y murió en Georgia del Sur, el 5 de enero de 1922. Junto a Scott y Amunsen fue uno de los principales exploradores polares de la Antártida. Después de haber hecho su primera expedición con Robert Falcon Scott (de la que tuvo que volver por motivos de salud), regreso en 1907 a la Antártida, como líder de la expedición Nimrod. En febrero de 1909 consiguió llegar al punto más al sur de la Antártida jamas pisado por el hombre (en la latitud 88º 23' S), a 190 km del polo sur. Por este logro, al regresar, se le concedió el titulo de sir.

En 1914 emprendió el que seria su viaje más importante: la Expedición Imperial Transantártica.

Shackleton, tuvo muchos problemas económicos a lo largo de su vida, y emprendió muchos negocios que fracasaron. 

Su gran hazaña quedo eclipsada por Robert Falcon Scott (cosa que no comprendo, ya que Scott no llego el primero al polo y murió). Más tarde, a finales del siglo XX, fue redescubierto y se convirtió en un ejemplo de liderazgo en situaciones extremas.

Aquí os dejo el documental, espero que lo disfrutéis igual que yo!

Roman cities

Roman cities were the centre of political, economic and cultural life. People from the country went to the cities to buy and sell objects, and to attend public events.

Like now, rich people lived in a big houses called domus, and the other people lived in blocks of flats called insulae. 

Cities had a big central square called a forum. Near the forum were government buildings, temples and shops. To protect the city they built stone walls.

The romans built public baths, theatres (dramas and comedies), amphitheatres (used for games and gladiators fights) and circuses (used for chariot races). 

They also built aqueducts to supply water to the cities, and triunphal arches to commemorate military victories.

El Ozono

El Ozono es una molécula compuesta por tres átomos de oxígeno (O3), que se encuentra en las capas superiores de la atmósfera (estratosfera).

Cuando los rayos ultravioletas chocan contra el Ozono se desvían y disminuye la radiación que nos llega.

El Ozono se puede producir artificialmente con generadores de Ozono, que se utiliza en industria (síntesis de compuestos orgánicos) y como desinfectante y purificador de aguas. Su principal propiedad química es que es un fuerte oxidante (roba electrones a otro elemento). Si se respira en grandes cantidades es irritante para ojos y garganta.

He hecho un experimento para ver que efecto tiene el Ozono.

He utilizado una hoja de papel de periódico con una zona cubierta con un plástico lleno de crema solar, para que actúe como la capa de Ozono. El plástico no toca el periódico para que pueda pasar el aire y solo se impida el paso de los rayos ultravioletas.

A las 2 h. compruebo los resultados y observo que el periódico sin filtro solar está más oscuro y el que está bajo el plástico menos amarillo, porque la crema solar ha disminuido las moléculas de oxígeno que se incorporan al papel.

Y aquí os pongo un vídeo para mis amigos más jóvenes.

Rascacielos

Hace dos días fui a ver una exposición sobre los rascacielos del mundo. Desde la antigüedad los seres humanos han querido desafiar lo que parecía imposible. La exposición empieza con el mito de la torre de Babel y acaba con el rascacielos mas grande del mundo.

En el siglo XIX, los avances en la industria cambian las ciudades. En esta etapa Estados Unidos va a la cabeza en innovación y progreso. En 1871 el gran incendio de Chicago, la difusión de la electricidad, la invención de la ascensor y las vigas metálicas favorecen la construcción de rascacielos. Uno de los primeros fue el Home Insurance Building de 42 metros, construido en 1885 por  William Le Baron Jenney.

Mientras en París, en 1887 se inicia la construcción de la Torre Eiffel (324 m), en Estados Unidos se edifican los rascacielos más emblemáticos de la época, Rockefeller Center de 1929 (259 m); el Edificio Chrysler de 1930 (318 m) y finalmente en 1931 el Empire State (381 m), que desbanca en altura la Torre Eiffel. Hasta los años 70 los rascacielos de Estados Unidos son un inspiración para Europa. En 1947 en la Unión Soviética, Stalin construye la Universidad Estatal de Moscú (240 m). A partir de los años 70 los rascacielos empiezan a construirse por todo el mundo, con una estética nueva (nuevas formas y materiales). En 1980, dos tercios de los grandes rascacielos se encuentran en Oriente y Oriente Medio, como el Burj Khalifa de Dubai, con 828 metros de altura y 163 pisos, que lo convierten en el rascacielos mas alto del mundo... de momento!

Úrsula